El pasado fin de semana, del 18 al 20 de febrero, se celebró el All-Star Weekend 2022 en Claveland, Ohio, donde pudimos ver partidos entre famosos, eventos musicales, el partido de Rising Star (en el que juegan Rookies, Sophomores y jugadores de la G League), concurso de habilidad, mates y triples y el evento principal: el All-Star Game, que enfrentó al Team Lebron y al Team Durant.

18 de febrero: El primer día del All-Star

En el primer día de celebración en Ohio, se pudo disfrutar del clásico partido de famosos y de un nuevo formato del partido del Rising Star, que enfrenta a los jugadores más prometedores de la liga.

En el partido que abrió el All-Star Weekend, el partido de famosos, el equipo en representación de Bill Walton superó al de Dominque Wilkins (65-51) en un encuentro en el que destacó el jugador de los Cleveland Browns de la NFL Myles Garrett con su poderío físico y capacidad para hacer mates, mismo poderío que demostró su compañero de equipo, el campeón olímpico de salto de altura Gian Marco Tamberi. Sin embargo, las estrellas musicales se llevaron gran parte de las miradas, como el puertorriqueño Anuel AA o Quavo (componente de Migos). A pesar del buen partido de Garrett y de Tamberi, el MVP del partido se lo llevó Alex Tussaint, instructor de Peloton, conocido como el Netflix de las bicicletas estáticas.

Más tarde se disputó el mini-torneo de los Rising Star, estrenando nuevo formato. En el torneo participaron 12 rookies (jugadores que están jugando su primer año en la NBA), 12 sophomores (aquellos que están jugando por segundo año en la liga) y 4 jugadores de la G League (una liga menor promocionada y organizada por la NBA). Estos jugadores se dividieron en 4 equipos y disputaron un torneo con dos semifinales y una final. Cada equipo estaba dirigido por una leyenda de la NBA: Isiah Thomas, James Worthy, Rick Barry y Gary Payton. 

La primera semifinal, que enfrentó al equipo Worthy contra el equipo Thomas acabó con la victoria de los segundos, después de que el rookie Jalen Suggs de Orlando Magic, del equipo Worthy fallara el tiro libre ganador. Desmond Bane, sophomore de Memphis Griezzlies, sí que anotó sus dos tiros libres, dando la victoria de la primera semifinal al equipo dirigido por Isiah Thomas. 

La segunda final, que enfrentó al equipo de Rick Barry y al de Gary Payton. Este encuentro fue igual o más disputado que el anterior, ya que ambos equipos empataron a 48 (en las semifinales de este formato gana quien primero llega a 50 puntos), decidiéndose el partido con una canasta de Jae’Sean Tate, jugador de Houston Rockets, que sirvió para lograr el pase a la final del equipo de Rick Barry.

Los equipos dirigidos por Barry e Isiah se enfrentaban en una final a 25 puntos. Los puntos fueron elegidos así con tal motivo de sumar 75 puntos entre semifinal y final, ya que se celebraba el 75º aniversario de la NBA. En este partido, los triples de Mobley (rookie del equipo local, Cleveland Cavaliers), Dyson Daniels (jugador de la G League) y Cade Cunningham (jugador de Detroit Pistons y elegido MVP del partido), decidieron la victoria para su equipo, el equipo dirigido por Rick Barry (25-20).

19 de febrero: el día de los concursos

En el segundo día de All-Star se celebraron los concursos de habilidades (con un nuevo formato), triples y mates, en un día que dejó algunos acontecimientos para la historia.

El primer concurso en disputarse fue el concurso de habilidades, presentando un nuevo formato que enfrentaba a tres equipos de tres jugadores. Los equipos que iban a participar en las cuatro pruebas de este nuevo formato eran: los hermanos Antetokoumpo (Giannis, Thanasis y Alex), los Rookies (Cade Cunningham, Josh Giddey y Scottie Barnes) y los locales Cavs (Jarrett Allen, Evan Mobley y Darius Garland). 

La primera prueba consistía en una serie de tiros desde distintas zonas marcadas en el suelo. En dicha prueba destacó Darius Garland del equipo Cavs, equipo vencedor de dicha prueba. 

La segunda prueba consistía en realizar una serie de pases a través de unos dispositivos móviles situados sobre el campo y que acabó con empate entre Rookies y Antetokoumpos, saldado con victoria para los hermanos, en un desempate decidido por la mayor puntuación de un solo jugador en la prueba (lograda por Giannis). 

La tercera, la prueba de más valor, consistía en una gymkana cronometrada, que acabó con victoria de los Rookies. Esta victoria colocaba a los Rookies en la final pero aún faltaba una vacante en la misma. Los Antetokoumpos y los Cavs desempataron en una muerte súbita a tiros desde el triple, anotando Garland del equipo Cavs el triple decisivo.

Ya en la final, Cavs y Rookies debían lograr una canasta de medio campo en el menor tiempo posible. Los Rookies lograron, por medio de Cade Cunningham (nº 1 del Draft) parar el cronómetro en 09:09 segundos. Sin embargo, el rookie del equipo de Cavs, Evan Mobley, consiguió anotar en tan solo 05:05 segundos, proclamando a los Cavs como ganadores del nuevo formato del concurso de habilidades.

El concurso de triples en el que participaron Desmond Bane (Grizzlies), Luke Kennard (Clippers), Zach LaVine (Bulls), CJ McCollum (Pelicans), Patty Mills (Nets), Karl-Anthony Towns (Minnesota), Fred VanVleet (Raptors) y Trae Young (Atlanta). En la final disputada entre Karl Anthony-Towns, Trae Young y Luke Kennard, el pívot de Minnesota, Karl-Anthony Towns, autoproclamado el mejor tirador grande de la historia, se alzó con el trofeo contra todo pronóstico, convirtiéndose en el primer pívot ganador de un concurso de triples.

El concurso con más expectación de la noche, el concurso de mates, decepcionó por la ausencia de mates vistosos y por el tiempo perdido por los participantes en sus intentos. Dicho concurso proclamó como ganador a Obi Toppin (New York Knicks) que se enfrentó en la final al mexicano-estadounidense Juan Toscano Anderson (Golden State Warriors). Los jugadores que no lograron el pase a la final fueron Cole Anthony (Orlando Magic) y Jalen Green (Houston Rockets).

20 de febrero: el show de Curry

En la madrugada del domingo al lunes pasado, se disputó en Cleveland el evento principal del fin de semana, el 71º All-Star Game, que enfrentaba al Team Lebron contra el Team Durant.

El Team LeBron dirigido por Monty Williams (Phoenix Suns) estaba formado por el propio LeBron James (Los Ángeles Lakers), Giannis Antetokoumpo (Milwaukee Bucks), Nikola Jokic (Denver Nuggets), DeMar DeRozan (Chicago Bulls) y Stephen Curry (Golden State Warriors). A estos titulares se le unen los suplentes Jimmy Butler (Miami Heat), Luka Doncic (Dallas Mavericks), Darius Garland (Cleveland Cavaliers), James Harden (Philadelphia 76ers), Donovan Mitchell (Utah Jazz), Chris Paul (Phoenix Suns) y Fred VanVleet (Toronto Raptors). 

Por otra parte, el Team Durant, que no contó con el propio Kevin por lesión, dirigido por Erik Spoelstra (Miami Heat) inició con Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Ja Morant (Memphis Grizzlies), Jayson Tatum (Boston Celtics), Andrew Wiggins (Golden State Warriors) y Trae Young (Atlanta Hawks). La plantilla la completan LaMelo Ball (Charlotte Hornets), Devin Booker (Phoenix Suns), Rudy Gobert (Utah Jazz), Zach LaVine (Chicago Bulls), Khris Middleton (Milwaukee Bucks), Dejounte Murray (San Antonio Spurs) y Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves) como suplentes. 

El formato del partido consiste en tres cuartos con un ganador por cuarto, el cual donará 100 mil dólares a una ONG elegida por el equipo. Este año, el Team Lebron donaba a I Promise Scholars Program y el Team Durant a Kent State. Sin embargo, el último cuarto consistiría en llegar a la puntuación que resulta de la suma del equipo con más puntos al final del tercer cuarto más 24 puntos en homenaje a Kobe Bryant.

El partido transcurrió de manera que parecía guionizado. El Team Lebron ganó el primer cuarto, el Team Durant el segundo y empataron el tercero. El último cuarto se decidió por un Game Winner de LeBron James en lo que un día fue su casa (163-160). Sin embargo, todas las miradas fueron para Stephen Curry, MVP del All-Star en una noche histórica. En una exhibición de tiro revalidó una vez más el mejor tirador de la historia con ¡16 triples! y 50 puntos. Además, algunos de los triples fueron sin mirar o desde casi media cancha… ¡puro espectáculo! Para poneros en contexto, el récord de triples en un All-Star Game era de 9 triples. 

Sin embargo, Steph Curry no solo fue el MVP dentro del campo, sino que también tuvo un bonito gesto fuera del partido. El base de Golden State Warriors donará al Distrito Escolar Metropolitano de Cleveland 1.000 dólares por cada punto (anotó 50), 3.000 por cada triple (16 triples) y 10.000 si era elegido MVP (resultó serlo), por lo que donará 108.000$.

Con motivo, en el descanso del partido, se homenajeó a los 75 mejores jugadores de la historia de la NBA (aunque al final la selección fue de 76 jugadores) para celebrar los 75 años de la liga. Hubo 55 jugadores presentes, entre ellos un inesperado Michael Jordan, que acudió a la cita ante la sorpresa de todos ya que se esperaba que MJ estuviera presenciando una carrera de NASCAR.

En resumen, ha sido un fin de semana histórico. ¿Con qué momento del All-Star Weekend te quedas?